Burgemeester Michiel van Veen noemde het al een historisch besluit en daar heeft hij gelijk in: de gemeenteraad heeft besloten dat op het terrein van Time Out het nieuwe Commanderij College voor Havo en VWO wordt gebouwd. Een besluit waar de Dorpspartij ontzettend blij mee is, want onderwijs zit in de haarvaten van onze partij.
Het is voor iedereen een lang traject geweest om de definitieve locatie te kunnen kiezen.
Iedereen weet nog wel dat de eerste voorkeuslocatie op Sportpark Molenbroek lag. Een locatie met veel uitdagingen. De verkeersveiligheid rondom het gebied, de huisvesting van de 3-Ster en de beperkte beschikbare ruimte zijn daar voorbeelden van.
Voor de Dorpspartij waren dit genoeg redenen om eerst te vragen naar oplossingen voor deze uitdagingen, voordat het sportpark als definitieve locatie kon worden aangewezen.
Maar toen werd ineens Time Out verkocht en ging het snel. Een groot terrein dat mogelijk ook geschikt was voor het nieuwe Commanderij College kwam beschikbaar en daarom vroeg de gemeenteraad om deze locatie ook te onderzoeken. En wat blijkt? De locatie Time Out is geschikt en de raad heeft unaniem voor deze locatie gekozen.
Maar de locatie Time Out heeft natuurlijk nog wel wat aandachtspunten, ook voor de Dorpspartij. We moeten ervoor waken dat leerlingen niet in grote aantallen over het industrieterrein van Gemert gaan fietsen. Het vele noodzakelijke vrachtverkeer daar zorgt ervoor dat het er niet veilig op de weg is voor fietsers.
Ook het Jan van Gemertpad is ongeschikt voor veel extra fietsverkeer. Dit is een natuurrijk en rustig onverhard fietspad langs de Peelse Loop. Als leerlingen over een paar jaar er toch voor gaan kiezen om deze route te gaan gebruiken, pleit de Dorpspartij voor maatregelen om te proberen meer fietsers via de Doonheide te laten fietsen.
En natuurlijk de verkeersveiligheid rondom het sportpark. Die moet nog steeds aangepakt worden, ook al verschijnt er daar nu geen school meer.
Maar de Dorpspartij staat ook stil bij een negatief gevolg van deze locatiekeuze: Gemert verliest Time Out.
Vraag een willekeurige veertiger uit Haarlem of Leeuwarden waar Gemert ligt, en de kans is groot dat die Time Out zegt. En hoewel het niet meer die grote florerende discotheek uit de jaren negentig is, tot op de dag van vandaag vinden er nog steeds veel evenementen plaats in Time Out. Niet alleen commerciële, muzikale evenementen, maar ook activiteiten georganiseerd door onze eigen inwoners en verenigingen. De Gimmertse Gladiatoren, Gemert Weet, het SintFestijn, maar ook het eigen gemeentelijke feestje; de Sleuteloverdracht. Allemaal gebeurt het daar. Met het slopen van Time Out raakt Gemert toch weer een evenementenzaal kwijt. De Gemeente Gemert-Bakel is dun bezaaid met grote zalen die geschikt zijn voor honderden mensen en die zaal hebben we als ambitieuze gemeente van 35.000 inwoners wel gewoon nodig.
Daarom blijven we als Dorpspartij gewoon pleiten en strijden voor het nieuwe cultuurhuis voor Gemert-Bakel, ook al staat dat plan nu nog in de ijskast. Net als onderwijs en sport zijn cultuur en evenementen noodzakelijk voor goede leefbaarheid in onze kernen. Want net als het nieuwe Commanderij College past het cultuurhuis in de lokale, sociale en verbindende visie van de Dorpspartij.
Yorick van Lieshout
Raadslid
