Ik ben geboren en opgegroeid tijdens de militaire dictatuur in Brazilië. Tussen 1964 en 1985 was vrijheid van meningsuiting, politieke participatie, cultuur en persvrijheid zwaar onder druk gezet. Mensen die zich uitspraken tegen het regime werden gemarteld, opgesloten of verdwenen spoorloos. Er heerste angst. De angst, de verdeeldheid en het wantrouwen in de overheid zijn wonden die langzaam of nooit helen. De onlangs gedraaide film “I’m Still Here” bij de Eendracht liet in het echt de werkelijkheid, zonder overdrijving zien, hoe erg deze periode was.
Maandag 15 september vierden we de Dag van de Democratie. Mooi moment om even stil te staan en ons te realiseren hoe Vrijheid een kostbaar goed is. In veel democratieën lijkt vrijheid een vanzelfsprekendheid maar de geschiedenis- én het heden- tonen aan hoe snel die vrijheid onder druk komt te staan. Vrijheid is krachtig. Het stelt mensen in staat om zichzelf te zijn, zich te uiten, te organiseren en te streven naar een betere samenleving. Maar diezelfde vrijheid is ook kwetsbaar. Ze vraagt om waakzaamheid, betrokkenheid en een wijze rechtstaat.
Lokaal bestuur als bolwerk van vrijheid
Juist in deze context komt de kracht van lokaal bestuur naar voren. Hoe dichter bij de burgers de lokale bestuurders komen te staan en daardoor sneller kunnen luisteren en reageren op hun zorgen, behoeftes en wensen, hoe krachtiger de democratische cultuur blijft. Het werkt als een buffer tegen autoritaire tendensen.
Vrijheid leeft op straat, in buurten, in gemeenteraden, in klaslokalen, in de pers, in kunst en cultuur. En alleen wanneer we die vrijheid voeden met participatie, onderwijs en dialoog, blijft ze écht levend. Democratie begint lokaal.
Mijn geboorteland viert feest, onze voormalige president Bolsonaro die de jonge Braziliaanse democratie bijna liet verdwijnen is veroordeeld tot 27 jaar cel voor zijn poging op staatsgreep. Ik juich! En na 35 jaar op Gemertse grond, waar ik mijn eigen gezin gesticht heb, ben ik dankbaar voor de tolerantie, de behulpzaamheid, de aardigheid van de mensen, de veiligheid, de barmhartigheid waarmee mensen die uit oorlogen vluchten worden opgenomen, de zorg en aandacht voor de leefbaarheid. Kortom, waar je jezelf mag zijn en uiten. Deze nobele waarden moeten diep gekoesterd worden!
Penha da Rosa
Fractieondersteuner
