Hoewel de signalen al langere tijd ongunstig waren, is het nu definitief: het provinciebestuur, onder verantwoordelijkheid van gedeputeerde Stijn Smeulders (GroenLinks/PvdA), stemt niet in met de uitbreiding van bedrijventerrein Bolle Akker in Bakel en stapt hiervoor naar de Raad van State. Deze beslissing komt voor velen niet als een verrassing. Eerder weigerde de gedeputeerde, op initiatief van de Dorpspartij, in gesprek te gaan met Bakelse ondernemers, de lokale politiek en het college. Daarmee ontstond al het beeld dat de provincie de problematiek van het landelijk gebied onvoldoende serieus neemt.
De gevolgen van dit besluit zijn aanzienlijk. Tientallen ondernemers uit Bakel staan momenteel op de wachtlijst om zich te kunnen vestigen of uitbreiden op het bedrijventerrein. Deze ondernemers zijn van groot belang voor het dorp: zij zorgen niet alleen voor werkgelegenheid, maar ondersteunen ook lokale verenigingen, financieel, materieel en met vrijwillige inzet. Daarmee zijn zij onmisbaar voor de leefbaarheid en sociale samenhang van Bakel.
Als regiogemeente draagt Gemert-Bakel bovendien een belangrijke verantwoordelijkheid in de regionale schaalsprong. Dat betekent dat de gemeente, naast de reeds geplande 2400 woningen, tot 2040 nog eens 1600 extra woningen zal realiseren. Maar een gemeente bestaat uit meer dan alleen woonruimte. Nieuwe inwoners vragen ook om voorzieningen, lokale werkgelegenheid en bedrijvigheid. Uitbreiding van bedrijventerreinen hoort daar vanzelfsprekend bij. Of verwacht de regio en de provincie dat inwoners dagelijks in de file richting Eindhoven blijven rijden?
De keuze van de provincie om de zaak voor te leggen aan de Raad van State is in onze ogen ondoordacht en getuigt van een gebrek aan visie op de toekomst van Bakel en de regio. De Dorpspartij is dan ook van mening dat er nu vol moet worden ingezet op de ontwikkeling van het terrein De Weert aan de Oldert, ook al zijn daar nog verschillende obstakels te overwinnen.
Toon Coopmans
Fractievoorzitter
Lokaal, sociaal en verbindend
